Métier : ÉDITEUR / ÉDITRICE

Cette fiche métier a été élaborée grâce aux témoignages de Mesdames Donatienne DURAND et Emmanuelle LIONNET, éditrices aux éditions Thélès et Mare & Martin, que je tiens à remercier pour leur accueil, leur disponibilité, et leurs précieux conseils.

Le métier d'éditeur, ou d'éditrice, bénéficie d'un certain prestige au sein de la société française, mais quel est le quotidien de ces professionnels du livre ? En quoi consiste réellement leur fonction ? Et où ce situe-t-elle sur le marché du travail ?

Fonction au sein de l'entreprise :

Le rôle majeur de l'éditeur ou de l'éditrice est d'apporter des projets et du chiffre d'affaire à la maison d'édition. Ce métier nécessite à la fois des compétences littéraires, commerciales, et relationnelles.

Tâches précises :

- Coordination du comité de lecture.
- Sélection de manuscrits.
- Contact avec les auteurs (première personne en contact avec l'auteur).
- Négociation commerciale des contrats.
- Coaching éditorial (en relation étroite avec l'auteur).
- Choix des couvertures de livres.
- Rédaction de la quatrième de couverture.
- Déplacements : accompagnement de l'auteur, signatures, évènements...

Qualités et formation nécessaires :

Des études dans le domaine culturel peuvent donner accès à ce métier, même si les Masters professionnels spécialisés dans cette branche sont souvent prioritaires. Une formation complémentaire, multidisciplinaire, en école de commerce ou de communication par exemple,  est à envisager. En effet, afin d'élargir les perspectives de carrière, il est conseillé de disposer de compétences variées. Le métier d'éditeur est pluridisciplinaire.

Afin de débuter dans ce métier, il est préférable d'effectuer des stages à tous types de postes, afin d'envisager l'ensemble de la chaîne éditoriale, que devra prendre en compte l'éditeur. Le poste d'assistant(e) d'édition est le passage obligé avant de parvenir à celui d'éditeur, éditrice. D'autre part, les stages les plus enrichissant se trouvent souvent dans les petites maisons d'édition, ou pendant les grandes vacances d'été : le manque de personnel engendre un accroissement des responsabilités du stagiaire.

Les qualités de l'éditrice, ou éditeur, sont variées : elles vont du relationnel au commercial, en passant par la rigueur de la critique littéraire. L'éditrice est la première personne à prendre contact avec l'auteur : diplomatie, ouverture d'esprit, et modestie sont de mise. Il faut parfois rappeler à l'auteur les réalités du marché : extrêmement peu de livres sont présentés en librairie (seulement 8% des livres présents sur le marché), et il est très difficile de se faire un nom. La rigueur et la patience sont très importantes dans ce métier où l'on mène plusieurs projets sur tous les fronts à la fois : relation à l'auteur, préparation du livre, gestion du projet, négociation commerciale et juridique (contrats)... Bien que baignant dans le domaine littéraire, l'éditrice ne dois jamais perdre de vue la balance financière.

D'autre part, ce métier demande une grande culture générale et une mobilisation culturelle constante afin d'être à même de traiter de tous les sujets et donc de pouvoir juger n'importe quel livre. L'actualité politique et artistique sont très importantes.

Aspects positifs du métier :

L'aspect culturel, relationnel, et le travail en équipe font partie des avantages de ce travail. La gratification sociale est également à prendre en compte, même si le salaire n'est pas toujours à la hauteur de la réputation du métier (entre 1800 et 2800 euros brut, maximum, sachant qu'il n'y a pas de perspective d'évolution de carrière, à moins d'ouvrir sa propre maison d'édition).

Marché du travail :

Le marché du travail des éditeurs reste relativement précaire : licenciement, fermeture de maisons, enchaînement de CDD, de périodes de chômage... En effet, si les maisons d'éditions fleurissent, elles sont aussi nombreuses à mettre la clé sous la porte au bout de quelques années : il faut environ dix ans pour savoir si une maison d'édition est rentable, deux ans pour connaître la rentabilité d'un livre, et un nouveau roman se vend très rarement au-dessus de 500 exemplaires (ce qui est déjà très bien).
Le marché est dominé par le monopole des grandes maisons d'édition, comme Gallimard, Hachette... Certaines maisons d'édition indépendantes peuvent bénéficier de subventions de la DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles) ou du CNE (Comité National de l'Éditon) sur certains ouvrages uniquement.
Pour se faire une place dans le métier, il ne faut donc pas hésiter à multiplier les formations afin de disposer de compétences variées, à effectuer plusieurs stages, à démarcher les maisons d'éditions, à aller à la rencontre des personnes. Ce métier est avant tout une passion et un engagement qu'il faut montrer. Il faut surtout savoir s'adapter car le marché du livre est en pleine évolution.